Marcelo Lins
Duarte Coelho desembarca no litoral de
Pernambuco no dia 9 de março de 1535, acompanhado de sua mulher Dona Brites, do
cunhado Jerônimo de Albuquerque, do feitor e almoxarife real Vasco Fernandes de
Lucena, e uma numerosa comitiva de pessoas com o objetivo de colonizar as
terres que lhe foram concedidas pelo Rei D. João III.
O porto de desembarque pode nos dar uma dica das intenções do donatário. Tendo a sua disposição um litoral de 60 léguas, escolheu aportar exatamente na foz do canal de Santa Cruz, ao sul da ilha de Itamaracá, limite norte das terras recebidas. Aquele porto era regularmente frequentado pelos portugueses desde de 1516, quando ali foi fundada por Cristóvão Jacques uma feitoria para o comercio de pau-brasil, como se vê da própria carta de doação de 1534, “ficará com o dito Duarte Coelho a terra da banda Sul, e o dito rio onde Cristóvão Jacques fez a primeira casa de minha feitoria”.
